お問い合わせ- 突然、歩けない
- 足に力が入らない
- 転倒してから痛みが強く、体重をかけられない
- 強い腰や脚の痛みで、立つ、歩くのが難しい
- しびれが急に強くなり、歩くと悪化する
- つまずきやふらつきが増えた
- 歩く距離が短くなり、外出が負担になってきた
- 階段や立ち上がりがつらい日が続く
- 痛みが続き、歩き方が明らかに変わった
- 以前より歩くスピードが遅くなった気がする
- 外出の回数が減ってきた
- 転びそうで怖い、段差が不安
- 家族から歩き方が変わったと言われた
- 椅子からゆっくり立って、ゆっくり座る
- かかと上げ（ふくらはぎを使う）を、台所などで安全に行う
- 小さな段差の昇り降り
- 片脚立ち（壁や椅子の背もたれに手を添えて安全に）
- つま先立ちやかかと立ちで、体の重心をゆっくり移動する
- その場での足踏み（視線を前に、姿勢を崩さず）
- 股関節まわり・ふくらはぎを、呼吸しながらゆっくり伸ばす
- 背すじを伸ばし、視線を前に、歩幅を少し意識する
- つま先が引っかかりやすい方は、足首の動きを意識して整える
老化で足腰が弱くなる原因は？対策・受診の目安をわかりやすく解説
年齢を重ねると、この先いつまで今のように歩けるのかと不安を感じることがあるかもしれません。歩けなくなるタイミングは年齢だけで一律に決まるものではありません。筋力やバランスの状態、骨や関節の病気、栄養状態、転倒の経験などが重なり、少しずつ歩きづらさとして表れていきます。今回は、高齢者が歩けなくなる主な原因、受診の目安、歩行能力を保つための運動・生活習慣の工夫、そしてご家族ができるサポートについて解説いたします。
高齢者が歩けなくなる主な原因
歩きづらさには、筋肉・骨・関節・栄養など、複数の原因が重なっていることがあります。はじめは「つまずきやすい」「歩くのが遅くなった」といった小さな変化でも、放置すると外出が減り、体力が落ちてさらに歩きにくくなる悪循環につながりやすい点が特徴です。
筋力の低下
脚の筋肉が落ちると、立ち上がる、階段をのぼる、長く歩くといった動作がつらくなります。特に太ももやお尻の筋力は歩行の土台です。筋力が落ちると、歩くスピードが遅くなり、外出の回数が減りやすく、さらに筋力が落ちる悪循環につながります。
バランス機能の低下
筋力がある程度あっても、バランス機能が低下すると、ふらつきやつまずきが増えます。段差や方向転換で転びやすくなり、転ぶのが怖いから外出しないという状態になりやすい点も注意が必要です。バランス機能が落ちると、まっすぐ歩くことはできても、とっさの動きに弱くなることがあります。
骨粗鬆症
骨粗鬆症は、骨がもろくなり、転倒などの軽い衝撃でも骨折しやすくなる状態です。骨折をきっかけに歩行が難しくなるケースも多く、特に背骨（圧迫骨折）や股関節まわりの骨折は、その後の生活に影響が出やすい傾向があります。骨粗鬆症は、痛みがないまま進むこともあるため、気づかないうちに骨が弱っていることがあります。さらに、背骨の圧迫骨折などを経験すると、姿勢が変化して歩き方が崩れ、腰や膝への負担が増えることもあります。
関節の病気・痛み
膝や股関節、腰などの関節の病気や痛みは、歩行を妨げる大きな原因になります。痛みがあると無意識にかばって歩くため、姿勢や歩き方が崩れ、別の場所に負担がかかることもあります。痛みを我慢して歩き続けるより、原因を確認したうえで負担を減らす動き方に切り替えることが大切です。
たんぱく質の不足
筋肉を保つためには、日々の栄養が欠かせません。タンパク質が不足すると、筋肉の回復が追いつきにくくなり、筋力低下につながりやすくなります。食が細くなった、朝はパンだけ、肉や魚をあまり食べないという方は、意識して整えることが重要です。特に高齢になると、食事量が少し減るだけでもタンパク質が不足しやすくなります。
ビタミンDの不足
ビタミンDは、骨の健康に関わる栄養素として知られています。外に出る機会が減ると日光を浴びる時間も減り、食事内容によっては不足しやすくなります。特に高齢になると、屋外で過ごす時間が短くなったり、食事量が少なくなったりして、知らないうちに不足していることがあります。ビタミンDが不足すると、骨が弱くなりやすくなるだけでなく、転倒や骨折のリスクにつながる可能性もあります。
歩行の不安があるときの受診目安
すぐに受診した方がよいケース
次のような場合は、様子を見ずに早めに当院へご相談ください。
数日以内に受診を検討したいケース
急ではないものの、悪化する前に確認しておきたい状態です。
まずはご相談いただきたいケース
はっきりした痛みはないけれど不安があるという段階でも、当院では相談を受け付けています。
歩行能力を保つための運動対策
足腰の筋力をつける
歩行を支えるのは太もも、お尻、ふくらはぎの筋肉です。ここが弱ると、立ち上がりや階段がつらくなるだけでなく、歩幅が小さくなり、外出が億劫になりやすくなります。いきなり負荷の大きい運動を行うのではなく、椅子からの立ち上がりなど日常に取り入れやすい動きから始めるようにしましょう。
バランス力を高める
バランス力は転倒予防に直結します。筋力があっても、方向転換や段差でふらつく方は少なくありません。バランスは、とっさに体勢を立て直す力でもあるため、歩行の安心感に関わります。
転倒が心配な方は、必ず支えがある場所で行ってください。「フラッとする」「怖い」と感じたら中止し、無理はしないことが大切です。
柔軟性と歩き方を整える
股関節や足首が硬いと、歩幅が狭くなり、つまずきやすくなります。また、姿勢が崩れると膝や腰への負担が増え、痛みが出やすくなることもあります。
柔軟性は、一度やれば改善するものではなく、少しずつ積み重ねていくものです。痛みがある方や、歩き方にクセがあると感じる方は、当院で状態を確認したうえで無理のない方法をご提案します。
歩行能力を保つための生活習慣の改善
たんぱく質・ビタミンDなどを意識して食事を整える
筋肉と骨のために、毎日の食事でたんぱく質を確保することが大切です。高齢になると食事量が減りやすく、気づかないうちに足りていないことも少なくありません。また、日光を浴びる機会が少ない方はビタミンD不足にも注意が必要です。ビタミンDは骨の健康に関係し、骨折リスクにも影響しやすいため、歩行の安定を考えるうえで見逃せません。
歩きやすい靴を選んで履く
靴が合っていないと、転びやすさや膝・腰の負担につながることがあります。特に、かかとが不安定な靴や、サイズが合っていない靴は、つまずきやふらつきの原因になりやすいです。靴を変えるだけで歩きやすさが変わったと感じる方もいらっしゃいます。
転倒しにくい生活動線を整える
家の中の転倒は意外と多く、段差、敷物、暗い廊下、コード類などが原因になることがあります。転倒は骨折につながることもあるため、運動や食事と同じくらい転びにくい環境づくりが大切です。当院では、玄関・廊下・トイレ・寝室まわりなどのよく通る場所から優先して整えることをおすすめしています。
ご家族ができるサポート
歩行の不安がある方ほど、迷惑をかけたくないと我慢してしまうことがあります。ご家族の関わり方で、外出や運動を続けやすくなることも多いです。
外出・運動を続けやすくする
「一緒に少し歩こう」「買い物ついでに寄り道しよう」など、日常の中で自然に動く機会を作るのが効果的です。無理に運動を勧めるより、楽しさや安心感を優先すると続きやすくなります。
転倒を防ぐ環境を整える
転倒への不安が強いと、外出が減り、筋力やバランスが落ちやすくなります。まずは家の中で安全にできる動きから始め、少しずつ自信を取り戻すのがおすすめです。
支援先へ相談する
状態によっては、医療だけでなく介護や福祉の支援が役立つことがあります。ご本人だけで抱え込まず、必要に応じて支援先につなげることも大切です。
よくある質問
運動すると膝が痛いときはどうする？
痛みがある場合は、やみくもに続けるより痛みの原因と負担のかかり方を確認することが大切です。当院では、動き方や運動内容の調整も含めてご提案しますので、我慢せずにご相談ください。
転倒が不安で外出できないときは？
転倒への不安が強いと、外出が減り、筋力やバランスが落ちやすくなります。まずは家の中で安全にできる動きから始め、少しずつ自信を取り戻すのがおすすめです。当院でも、安全に続ける方法を一緒に考えます。
家族はどこまで手伝うべき？
全部やってしまうと活動量が減ることがあります。一方で放置すると転倒につながることもあります。無理のない範囲で、できることは本人に任せつつ、安全面は整えるというバランスが大切です。迷う場合は当院にご相談ください。
歩きづらさでお困りの際は甲府市にある整形外科「望月整形外科クリニック」まで
歩きづらさは、筋力やバランスの低下だけが原因とは限りません。関節や骨の状態、痛みの影響、栄養状態などが重なって、少しずつ歩きにくさとして表れることがあります。年齢だけで判断せず、いまの状態に合った対応につなげることが大切です。
当院では、精密検査を行い、歩きづらさの原因を確認したうえで、状態に合わせた適切な診断につなげています。その結果をもとに、整形外科に併設したデイ・ケアセンターの利点を活かし、お一人おひとりに合ったリハビリテーションメニューを計画します。歩行できる方は歩行機能をできるだけ長く保てるように、歩行が難しい方も今できる動作を少しずつ増やせるように、予防と治療の両面からサポートいたします。
原因を確認してから進めることで、痛みや不安の理由が整理でき、日常生活の中で、「どう動けば負担が少ないか」、「何から始めればよいか」が分かりやすくなります。外出や家の中の移動を続けやすくするためにも、転倒予防を含めて一緒に取り組んでいきましょう。
つまずきが増えた、外出がつらくなってきた、転倒が心配など、気になる症状がある方は、甲府市にある整形外科「望月整形外科クリニック」へご相談ください。